일산동 야간진료 정형외과 무릎 관절염으로 계단 오르기가 두려워지기 시작했다면?

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계단을 내려갈 때마다 무릎 안쪽이 시큰거리고, 아침에 일어나면 한동안 무릎이 뻣뻣하게 굳어 있는 느낌이 드신 적 있으신가요?

무릎 관절염은 초기에는 가볍게 넘기기 쉽지만, 시간이 지날수록 일상 속 불편함이 점점 커지는 경우가 많습니다.

오늘은 무릎 관절염에 대해 알아보겠습니다.

무릎 관절염이란 어떤 상태일까요?

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무릎 관절 안쪽에는 뼈와 뼈 사이의 충격을 흡수하는 연골이 있습니다.

무릎 관절염은 이 연골이 닳거나 손상되면서 뼈끼리 직접 마찰이 생기고, 통증과 부기, 움직임 제한으로 이어지는 상태를 말합니다.

처음에는 오래 걷거나 계단을 오를 때만 불편하다가, 시간이 지나면서 가벼운 일상 동작에서도 통증이 느껴지는 경우가 많습니다.

연골은 한번 손상되면 자연적으로 회복되기 어렵기 때문에, 초기에 상태를 파악하는 것이 중요합니다.

무릎 연골은 왜 닳기 시작하는 걸까요?

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나이가 들면서 연골의 탄성이 줄어드는 것이 가장 흔한 원인이지만, 체중 부하, 과거 무릎 부상 이력, 근력 저하, 오랜 시간 쪼그려 앉거나 무릎을 구부린 자세도 연골 마모를 앞당길 수 있습니다.

특히 허벅지 근력이 약해지면 무릎 관절이 충격을 고스란히 받게 되어 연골에 가해지는 부담이 커집니다.

이러한 원인들이 쌓이면 일상에서 어떤 불편함으로 나타나는지 살펴보겠습니다.

내 무릎도 관절염일까요? 이런 불편함이 있다면

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계단을 내려갈 때 무릎 안쪽이 욱신거리거나, 오래 앉아 있다가 일어설 때 무릎이 뻣뻣하게 굳는 느낌이 드신다면 주의가 필요합니다.

'아침에 일어나면 한동안 무릎이 잘 안 펴진다'고 말씀하시는 분들도 적지 않습니다.

걸을 때 무릎에서 '뚝' 소리가 나거나, 무릎이 붓고 열감이 느껴지는 경우도 관절 상태를 확인해볼 필요가 있습니다.

무릎 관절염, 수술 없이 어떻게 관리할 수 있을까요?

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관절염 초기나 중기에는 비수술적 방법으로 불편함을 줄이고 관절 기능을 유지하는 데 도움을 받을 수 있습니다.

물리치료는 무릎 주변 근육의 긴장을 완화하고 혈액순환을 돕는 방향으로 적용되며, 주사치료는 관절 내 염증을 줄이거나 관절액을 보충해 마찰로 인한 불편함을 완화하는 데 활용될 수 있습니다.

체외충격파 치료는 관절 주변 연부조직의 회복을 돕는 목적으로 고려되기도 합니다.

다만 어떤 방법이 적합한지는 연골 손상 정도, 통증 범위, 검사 결과에 따라 달라질 수 있으므로 정확한 확인이 먼저입니다.