주엽동 야간진료 정형외과 밤마다 찾아오는 발 통증, 혹시 통풍일까요?

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자려고 누웠는데 발가락이 불에 닿은 것처럼 뜨겁고 욱신거려 잠을 못 이룬 적이 있으신가요?

통풍은 이처럼 갑작스럽고 강렬한 통증으로 처음 나타나는 경우가 많아, 단순한 근육통이나 타박상으로 오해하기 쉽습니다.

특히 밤사이 아무런 외상 없이 관절이 붓고 열감이 느껴진다면 통풍 가능성을 한 번쯤 떠올려볼 필요가 있습니다.

통풍은 어떤 상태를 말하는 걸까요?

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통풍은 혈액 속 요산 농도가 높아지면서 요산이 결정 형태로 관절 안에 쌓이고, 이것이 강한 염증 반응을 일으키는 질환입니다.

주로 엄지발가락 관절에서 처음 나타나는 경우가 많지만, 발목·무릎·손목 등 다른 관절에도 생길 수 있습니다.

처음에는 통증이 수일 내로 가라앉기도 해서 대수롭지 않게 넘기는 분들이 적지 않습니다.

하지만 요산 수치가 지속적으로 높은 상태로 방치되면 관절 손상이 점차 누적될 수 있어 초기부터 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

요산 수치는 왜 높아지는 걸까요?

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요산은 세포가 분해될 때 생성되는 퓨린이라는 물질이 대사되면서 만들어집니다.

평소 내장류·등푸른 생선·육류 등 퓨린 함량이 높은 음식을 자주 드시거나 음주가 잦은 경우 요산이 과도하게 생성될 수 있습니다.

또한 신장이 요산을 충분히 걸러내지 못하는 경우에도 혈중 농도가 올라갑니다.

유전적으로 요산 배출 능력이 낮은 분들도 있으며, 이뇨제 등 특정 약물이 영향을 미치기도 합니다.

통풍 발작, 실제로 어떻게 느껴지나요?

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통풍의 가장 두드러진 특징은 예고 없이 찾아오는 극심한 통증입니다.

잠자리에 든 뒤 갑자기 발가락이 불처럼 뜨겁고 바람만 스쳐도 아프다며 내원하시는 분들이 많습니다.

관절 주변이 붉게 달아오르고 부어오르며, 손으로 살짝 눌러도 심한 통증을 느끼는 경우가 흔합니다.

발작은 보통 수일에서 1~2주 사이에 가라앉지만, 치료 없이 반복되면 발작 빈도가 잦아지고 통증이 지속되는 기간도 길어질 수 있습니다.

통풍, 어떤 방법으로 관리할 수 있을까요?

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통풍 관리는 크게 두 단계로 나뉩니다.

급성 발작기에는 관절의 염증 반응을 빠르게 가라앉히는 것이 우선이며, 이후에는 요산 수치 자체를 낮추는 방향으로 이어집니다.

약물치료는 염증 완화와 요산 저하를 목적으로 하며, 개인의 신장 기능·동반 질환·요산 수치에 따라 처방 내용이 달라질 수 있습니다.

약물치료와 함께 식이 조절, 수분 섭취, 음주 제한 등 생활 습관을 병행하는 것이 장기적인 관리에 도움이 됩니다.